Los vacios del terror nacional y las respuestas al problema, por Henry Ravello para Fantastica Review 3

Los vacios del terror nacional y las respuestas al problema

Por Henry Ravello

Publicado originalmente en Fantastica Review 3

Resulta facilista para el autor de literatura fantástica -enmarcado en el subgénero de terror-, al ser consultado sobre sus influencias en la temática, responder con los autores canónicos de la cultura occidental: Edgar. A. Poe con sus narraciones extraordinarias o H.P Lovecraft y los mitos de Ctchulhu, y complementar así con la pantalla grande en las adaptaciones de los libros Stephen King, pero al momento de ser consultados por autores locales (en la vertiente latina del asunto), la respuesta inmediata -por no decir obvia- es el escritor uruguayo, Horacio Quiroga con cuentos de amor locura, y de muerte, que pese a ser un libro de magistral nivel, es lectura obligada en los colegios, y es muchas veces, la única respuesta ante la occidentalización del terror. Cabe entonces preguntarse ¿Existen atisbos de literatura de terror en Chile?

Trataré de dar respuesta a estas interrogantes basándome en dos autores (y algunos hechos), que a pesar de mantener el espacio en la memoria nacional, no gozan del lugar que se les merece.

En la década del 40, en Punta Arenas, un joven Juan Marino, comienza una carrera radial, con un peculiar personaje, que homologaba al Drácula de Stroker, o al Frankenstein de Shelley. Este personaje multiforme (imitando a los monstruos sinestésicos de Lovecraft), comenzaba a sonar en las radios de todo el país, llegando a una de las más importantes en la capital: la radio Portales. Lugar desde donde fue transmitido desde Santiago, hasta los rincones más recónditos a lo largo del país.
Juan Marino, había creado al: Dr. Mortis. Llamado de diferentes formas, con juegos intercalados con las letras de su nombre: Tiss Morgan, Tmiros, Misrot, M. Ortiz, Stroim, Morgenthys, T.S. Mori, Ry Thomas, Sitmor, Ross-Mithor, Trosmi, Mohr Silentis, etc. Muchas veces con aspecto afrancesado, otras con aspecto amorfo, Mortis se abría paso en un sitio inhóspito hasta esa fecha en lo nacional, el terror.
Durante tres décadas aproximadamente los programas tuvieron especial éxito en el público, tanto es así que fueron múltiples las adaptaciones que se le hicieron: desde cómic, los libros e incluso el teatro. El siniestro doctor, junto con muchos otros proyectos culturales, fue cancelado el fatídico septiembre del 73. No obstante hubo un intento de realizar una reinvención (remake) del personaje el 2011, con mediocres resultados, por varias razones, siendo la principal la risa que sólo Juan Marino, podía realizar.

Ya, de vuelta a la democracia, el exponente que se debe tener en consideración, es el poeta y escritor Thomas Harris, considerado parte fundamental de la generación de los 80.
Harris, con sus cuentos de horror en Historia personal del miedo, aspira a que este funcione como una “vieja película de terror”1.
Los cuentos se basan en temáticas cotidianas, donde se producen quiebres en la realidad, provocando espacios ominosos en la lectura.
Así, textos de expediciones infructuosas, muebles que provocan inquietud, relatos de zombies (Con dedicaciones a Romero), en condiciones preternaturales, crean el ambiente en la narrativa de Harris.

Ambos, son en mi punto de vista los dos grandes exponentes del terror chileno, no obstante, se debe considerar, una experiencia no menos importante, la fuente de relatos campesinos de tradición oral. A saber, los mitos y leyendas chilenas, fuente riquísima en cuanto de recursos, puesto que no sólo de Pincoyas y Traucos se adorna el paisaje, si no, también de Piuchenes y Tue-Tués, es que se complementa el bestiario local.
Y por último, los Psycho Killers chilensis, que nada tienen que envidiar a un Jack el destripador. Así, como ejemplo en enero del 2012, Emol, publicaba las noticias: “Anticuario decapita a mujer en Lolol y hallan otra cabeza oculta” (Emol, 2012), la noticia en cuestión hablaba del terrible asesinato de una mujer horrorizada al encontrar una cabeza en el museo de antigüedades del asesino, siendo decapitada en el acto. Tampoco un Charles Manson, que causó gran impacto mundial en su momento, es equiparable a lo que “nuestro” Antares de la Luz, realizó a una recién nacida.

La realidad muchas veces, supera la ficción, y como decía el fallecido autor Gabriel García Márquez, es cuestión de leer los diarios. Para tener una real bibliografía de terror nacional, es necesario buscar antecedentes de atisbos de terror local, y sin desmerecer el terror inglés, no quedarse sólo en el film yankee, y más que escribir, leer… o bien utilizar a audiolibros al más puro estilo de Juan Marino. 

La literatura, la mente y otros insectos, por Jorge Alberto Collao, Fantastica Review 3

La literatura, la mente y otros insectos

Por Jorge Alberto Collao

Publicado originalmente en Fantastica Review 3

Alguna vez participe en un couching donde se nos reprendía por usar la muletilla “uno” al expresar cualquier opinión personal desde la propia perspectiva. Fui ridículamente el más sancionado en aquella ocasión. No fue la primera vez que me di cuenta pero toda mi vida ha sido así, aunque hoy reconozco que todos nos sentimos bichos raros entre nuestros mismos pares, quizá como una simple forma de reafirmar nuestra propia identidad. Entonces, me pasa que estoy constantemente cuestionándolo todo. Es una obsesión, es como una patología que me obliga a poner una y otra vez las cosas en orden dentro de mi cerebro y eso se expresa exteriormente también en mi obsesión que ya raya en lo anormal, respecto de donde debe ir cada cosa. Me sucede en mi trabajo, en mi casa, con mi familia, y aunque he aprendido a jugar eficientemente con los códigos sociales suelo corroerme interiormente prácticamente todos los días, aunque he aprendido a disimularlo muy bien. Quizá por eso cuando niño intentaba sin saberlo, ir poniendo las cosas en su lugar a través de ciertos comportamientos que me permitían tener dominio sobre lo que hoy se llamaría “nuestra zona de confort”. Hay cosas que no puedo contar, pero creo que fue por eso que comencé a dibujar. Hacia líneas rectas, curvas, pero me negaba a mí mismo usar reglas pues muy en mi interior no las sentía completamente eficientes, sino que las practicaba una y otra vez. Mientras otros compañeros daban rienda a su fantasía dibujando personajes y dándoles historias, yo me obsesionaba tratando de dibujar a mano alzada círculos perfectos. Y cuando creía obtenerlos, mi recompensa y satisfacción era íntima, solo para mí. No había nadie a quien mostrarle, nadie que entendiera lo difícil que había sido practicar y practicar, para obtener algo que otros podían hacer simplemente usando una moneda para guiar el lápiz. Así fue con muchas otras cosas.

Mi desempeño escolar era absolutamente errático. Algunos años llegué a ser sobresaliente en artes plásticas –sobre todo cuando más niño- luego mis notas en historia eran sobresalientes mientras todas las demás caían en picada. En la enseñanza media no todo fue mejor pero quizá un poco más controlado: pasaba de un año a otro de la física al Judo, o de la Química a la Filosofía. Finalmente ya en la Universidad ingreso a estudiar Licenciatura en Física y Química pero me obsesiono con la literatura y la maldita exactitud de las palabras. Poco a poco me inunda la sensación de que palabras y números, literatura y matemáticas están absolutamente al mismo nivel, aprendo de la inexactitud de estas últimas y de la exactitud de las primeras y comienzo a escribir poesía, a leer en direcciones extrañísimas –poesía china o neoestructuralismo, mientras mi generación se obsesionaba por el malditismo.

Son mediados de los ochenta y sigo tentando los límites de mi pequeño universo. A veces me creo y me siento un genio, pero la mayoría de las veces la dura realidad me estrella contra el suelo y me hace sentir cuales son mis límites y sin embargo, no podía parar. Escribo lo que mis pares quieren, leo en peñas y actos culturales, pero sabía que lo mío era otra cosa. Y poco a poco entiendo que el orden de las cosas le pertenece a las mismas cosas en si, que no hay dioses ni arquitectos supremos, que cada cosa es conforme a la otra y voy descubriendo que no hay mejor manera de ordenar mis pensamientos que escribir, que ponerlos sobre el papel, y comienzo a escribir tanto como arrojo a la basura o quemo en una enorme tarro en el fondo de mi casa paterna.

Nunca pensé en publicar nada, sino simplemente eran ejercicios de orden, una búsqueda de una especie de intuición que me permitiera ayudar en el orden de las cosas. No era tampoco una especia de lucha entre el orden y el caos pues incluso el caos para mi no tiene una definición satisfactoria sino, que es casi como funciona el universo: si no fuera por la gravedad, todo ese amasijo de planetas nubes, estrellas y polvo que flotan caóticos en el cosmos no serían lo que son. Y entonces por eso escribo, porque me permite dentro de mi limitado entendimiento, ponerme en perspectiva, dejar de asumirme unidimensional y ver las cosas desde muchos ángulos, apreciar en realidad como es, que todo es. Y me daba cuenta que cada cosa que leía y se me quedaba en la memoria tenía su sitio, hallaba su envergadura y su lógica dentro de mi propia comprensión del todo, y todas las piezas infinitas de mi realidad, podían encajar en la dinámica del todo, aunque yo mismo no pudiera. Y entonces fue finalmente la imaginación, la especulación de las hipótesis, la que me permitía cierta calma en mi lento cotidiano de ciudadano común. Entonces, todo tenía que tener una respuesta. Y esto me lo cambió todo, porque finalmente no se trataba centralmente de las respuestas en sí, sino de la clase de preguntas que pudiésemos hacernos. Y así comencé a sentir el agradable sabor de las certezas, aun cuando éstas no fuesen permanentes: supe que nunca creí en Dios, que mi capacidad de asumir lo sagrado está mutilada, que lo que deseo busca en el orden de la realidad solo aquello que está o pudiese estar ahí. Que no entiendo la fe, ni el perdón, ni el gregarismo, ni la felicidad, ni el alma, como si en mi lengua madre no existiesen ciertas palabras que para otros son proverbiales. Y me solaza interpretar el cosmos con versiones que trastocan todo lo que la humanidad ha creído hasta hoy solo para ver –sentir- que pasa. Y por eso escribo poesía, por eso escribo narraciones, por eso textualizo, por eso escribo…y la novela “Aunque tal vez solo seamos los dioses de las hormigas” es un poco eso. Las posibilidades importan en cuanto nos acercan a la realidad, realidad en cuanto a lo que es, y nada más. Entonces, mis intuiciones, son expresiones en dirección a la realidad.

“Cuando voy al bosque no sé lo que voy a encontrar. La vida o la muerte. Voy a cazar porque quiero seguir y seguir, pero no sé exactamente adonde ni porqué. Todo esto es tan vago que podríamos decir que mi propia vida no me importa. Pero a veces huelo algo. No sé si es una presa. Pero huelo algo que me hace reaccionar…después de eso, pasa una infinidad de cosas que sé que ocurrieron pero que ya no importan, y estoy frente a un cálido fuego en medio de la noche, comiendo la carne de mi presa”

“A veces cuando están las condiciones de tranquilidad y aislamiento, puedes hacer simples cosas como mirar tu mano izquierda y ver solamente una mano como tantas. Pero si miras el suficiente tiempo, sin buscar nada, el aburrimiento quizá hará que tus dedos se muevan, buscarás algo en tu mano que no has visto antes, la moverás, moverás tus dedos, y al cabo de un rato tales movimientos te parecerán extraños, casi ajenos, y harás reflexiones simples que sin embargo parecerán que no son tus reflexiones, y una sensación tenuemente parecida al miedo, te hará creer que no eres tú el que mira aquella mano. Pero todo volverá luego a la normalidad, y lo olvidarás”

No puedo explicar más. Solo puedo hacer ciertas descripciones. El lenguaje –como todo- tiene sus limitaciones.

Cronica Monstruosa, por Patricio Alfonso, publicado en Fantastica Review 3

Cronica Monstruosa

Por Patricio Alfonso

Originalmente publicado en Fantastica Review 3

En algún momento de los 90, yo vivía en Quilpue, en la Casa Campbell, el edificio más hermoso que nunca haya habitado. Un par de amigos, que a la sazón tenían su casa cerca - de hecho frente a la hoy asesinada estación El Sol-, me propusieron llevar a cabo en conjunto algunas actividades. De esa propuesta surgió El Club de los Monstruos. Curiosamente, mis amigos/ vecinos/ no llegaron a participar del mismo, pero se fueron sumando otras personas. Puedo nombrar (y no me dejarán mentir) al profesor de historia Claudio Díaz; a Claudio Gómez, hoy director del Museo de Historia Natural de Santiago, a Jorge González, que dirigía la radio Valentín Letelier, a Fernanda Villegas, que ocupaba hasta hace poco un cargo gubernamental. Eso entre los más o menos famosos, porque concurrían otras entidades no por menos famosas menos monstruosas.
Nos reuníamos en tertulias semanales y compartíamos libros, películas, ideas. Fuimos a ver juntos Frankenstein Unbound, de Corman, y la absolutamente infumable Vampiros en Venecia., de Augusto Caminito, a quien ni la presencia de Klaus Kinski y Christopher Plummer logró salvar.

Por aquel tiempo empecé a frecuentar al poeta Juan Luis Martínez en la librería Gandhi, de Viña. A veces me pasaba a dejar a Quilpué en auto porque él conducía hasta Villa Alemana, pese a que manejaba de memoria porque a causa de su enfermedad renal (tenía que someterse a diálisis tres veces por semana) casi no veía.
Fue Juan Luis quien me presentó a Sergio Meier, un escritor de Quillota, con quien nos prestamos libros y nos visitamos en nuestras respectivas casas. Por cierto, Meier se sumó al Club de los Monstruos.

En junio de 1990 presentamos un ciclo de charlas en el Aula Media de la UCV.. titulado Hacia una Hermenéutica de lo Monstruoso. Fernanda Villegas ofició de maestra de ceremonias. Sergio Meier habló sobre Lovecraft. Iván Montecinos sobre Frankenstein, el profesor Días sobre “monstruos y laberintos.” A mi me tocó el tema del hombre lobo. El conde Drácula brilló por su ausencia, lo cual parece ser una de sus estrategias predilectas, como puede notar cualquiera de haya leído la novela de Stoker.

En agosto del mismo año celebramos el centenario (natalicio) de H.P.Lovecraft. , con el apoyo de la municipalidad de Viña y el Instituto de Arte de la UCV. El municipio viñamarino, nos ofreció una sala muy bien ubicada, en la calle Arlegui al lado del hotel O¨Higgins, pero con un horario pésimo. Estaba abierta desde la mañana hasta como las cinco de la tarde, y sólo en días de semana. Recuerdo a algunos de los expositores. Había un chico de La Calera que fabricaba magníficas maquetas de naves espaciales valiéndose de materiales de desecho, como máquinas de afeitar, cajas de huevos y restos de paraguas. Sergio Meier trajó alguno de sus cuadros, porque además de escritor era artista plástico. Incluso alguien de tanto prestigio como Hugo Marín nos aportó una de sus creaciones. Exhibimos también láminas de HR Giger. La pieza más erótica pertenecía a un porteño conocido como Tato Zapato. Por supuesto, fue la único que nos robaron.

Paralelamente a la exposición, fueron exhibidas dos películas (Freaks, de Tod Browning, y el Nosferatu de Murnau ) en una dependencia de la UCV.

Una nota relativa al evento apareció en la revista Trauko, y el diario La Estrella nos hizo una entrevista. En ella confesamos nuestro interés por celebrar los cien años de Drácula en 1997, pero para eso faltaban aún mucho tiempo. Mientras tanto yo me trasladé a la Región Metropolitana. Sin embargo, surgió la idea de realizar eventos vampíricos antes del magno centenario, y el primero de ellos se realizó un 5 de mayo en Valparaíso. Había un temporal realmente digno de una película de la Hammer, pero para despejar toda duda Iván Montecinos, miembro del Club -el que para entonces había cambiado su nombre a Freaks-, me hizo llegar el siguiente mensaje escrito: “La actividad se realiza aunque se hunda el mundo”. De modo que me puse en marcha cual Jonathan Harrker.

Debo decir un par de cosas de Iván, nombre que le viene muy bien. Fue miembro del Club – después Freaks – desde sus inicios. Profesa un gran temor a los vampiros y sin embargo, o por eso mismo, ha ayudado en sus actividades durante mucho tiempo. Difícilmente encontré un interlocutor más lúcido y estimulante a la hora de conversar sobre literatura o filosofía. Casi no hay vez que luego de una charla con él no me surjan ideas para escribir algo nuevo, o para terminar o mejorar algo comenzado.

Como contaba, el primer “Mayo vampiro” se llevó a cabo en Valparaíso, en la Plaza Sotomayor. La elección de la fecha no fue casual. Es en la víspera del 5 de mayo – la“Walpurgis nacht” –cuando Jonathan Harker llega al castillo del conde. Y fue en mayo de 1897 cuando Constable Press, de Londres, editó por primera vez la más famosa novela de Bram Stoker

Antes de partir al puerto fui a retirar una capa para completar mi atuendo. Un amigo me había dicho que la había dejado para mí en su lugar de estudios. Pero no estaba, o no pudieron encontrarla. Partí sin ella. Iván Montecinos vivía entonces en el cerro Cárcel, en la casa del poeta Enrique Moro. Tuve que subir por una escalera que se había transformado en una auténtica catarata. Apenas entré al recinto reparé en una capa negra, mucho más hermosa que la mía, que pendía de un clavo en la pared. Era del poeta, quien esa noche no regresaría a casa. Ni corto ni perezoso me la colgué a los hombros. Sincronía o casualidad, como guste el amable lector. Pero debo decir que esta clase de sucesos han menudeado desde entonces en los llamados “Mayo vampiro”

Y llegó 1997. El lugar elegido para el centenario - la Abadía Montecarmelo, en Santiago- cumplía todas nuestras expectativas, por su belleza y su aura gótica. Aún conservo el programa.
El lunes 5 de mayo se exhibió el Nosferatu de Murnau, junta a una charla mía que titulé "Presentación del Conde Drácula, Vampiro”, robándole el título al escritor argentino Jaime Rest; el martes, el Drácula de Tod Browning con Bela Lugosi fue acompañado por "La Nueva Estética Gótica", a cargo de Felipe de los Ríos; el miércoles, le tocó el turno al primer Drácula de la Hammer (Terende Fisher, 1958) y a Miguel Ferrada con "Vampiros en Nueva Orleáns"; el jueves, otra de la Hammer (Drácula vuelve de la Tumba, Freddie Francis, 1968) con la charla "Los Monstruos en el Cómic", por Roberto Alfaro. El viernes era el cierre de la semana, Junto al Drácula de Coppola se programó un evento especial que no quedaría sin dejar huellas.

Cabe decir que en la capilla de la Abadía caben unas 150 personas. Ese dia el público ascendía a unas 600, por los que se habilitó el patio principal, donde fueron instalados telones, micrófonos y un proscenio que tendría una gran protagonismo en lo que iba a suceder una vez terminada la proyección de la película. El maestro de ceremonias era Miguel Ferrada. Él mismo fue el que invitó a los no muertos de diversas estirpes a ocupar el proscenio. Debí pensar entonces que esa concentración de vampiros procedentes de los cuatro puntos del orbe en un solo lugar no dejaría de tener consecuencias. Y no me refiero a las más inmediatas y dramáticas. Cuando los no muertos terminaron de desfilar frente a los circunstantes, deleitados y atemorizados, Ferrada llevó a cabo el broche de oro, la guinda de la torta. Para compensar la delicada gentileza de los vampiros asistentes, no encontró nada mejor que ofrecerles como regalo a las 600 personas que miraban el desfile. Y los revenants acometieron, causando el pánico y la desbandada general. De entremedio del publico surgieron unos “vampire hunters” que habían estado camuflados, formándose una batahola que no fue suficiente para detener la sed de sangre de los recién llegados. Una chica fue arrojada al suelo y mordida varias veces. Algunas personas, presas del terror, se arrojaron a la calle saltando por sobre las puntiagudas rejas que cierran el perímetro de la Abadía. Algunas se desgarraron la ropa y las carnes, y las puntas se cubrieron de sangre, misma que, según cuentan algunos, fue lamida después por el penaggalang, un vampiro malayo invitado especialmente horrible. El único registro escrito que he encontrado de este incidente inaugural aparece en Manto Negro, el libro de César Mancilla de reciente edición.
Se dice que fue a partir de ese momento que el término “dark”, usado hasta entonces para los cultores de una estética más o menos vampírica, dio paso al de “górico”. Otras consecuencias serían más graves y otra época se abriría paso, trayendo eventos como la serie fotográfica de Ricardo Chávez titulada Revenant – Avatares del Vampiro. Pero eso ya corresponde a otra era y a otra crónica.

Soy tan inteligente, que leo, por Sascha Hannig, Fantastica Review

Soy tan inteligente, que leo

¿Por qué los niños no leen? ¿Por qué en Chile no se lee? ¿Culpables? El escenario para los escritores –vivos- en Chile a veces se ve negro.

Por Sascha Hannig

Originalmente publicado en Fantastica Review 3

 

Tailandia nos gana en lectoría, Colombia nos gana en lectoría. Argentina, Filipinas, India, Francia, todos son países cuyos habitantes leen en promedio sobre 5 horas a la semana.
Se puede hacer un recuento sin fin de estadísticas y comparaciones, pero la verdad es que los números sirven sólo para respaldar con datos algo evidente y en el fondo, son solo datos. En nuestro país se lee poco. No es el país que menos lee, pero, ya que nos gusta ver el jardín del vecino, leemos muy poco.

¿Dónde estás, Chile? Siempre se expone la misma teoría: el impuesto a libro, la mala educación, la falta de cultura. La verdad tengo sentimientos encontrados con esta afirmación.
Sobre el impuesto al libro, lo encuentro algo tan simple que me sorprende que siga siendo polémica. Muchas veces lo he discutido con colegas y amigos. La diferencia de un libro que vale $10.000 pesos sin IVA es de $8.100, teóricamente el mercado se abre, pero sigue siendo caro para quienes no pagarían $10.000 pesos. La recaudación de dichos impuestos, en un Chile donde supuestamente no se lee debería carecer de impacto en el “desarrollo social del país” ¿O sí? (¿o no?) Bueno, un bono menos para los diputados, quizá. Lo que me parece ilógico es que habiendo hecho una reforma tributaria transversal, habiendo aplicado medidas para subirle el impuesto a todo, con el principal objetivo inyectar dinero a la educación para mejorarla, no hayan aprovechado dicha reforma para solucionar dos problemas de toda la vida: la centralización y el impuesto al libro. Y es que, aun cuando es cierto que en números, dicho cambio no es profundamente relevante, en lo cultural hubiera dicho mucho. Porque se le hubiera dado valor a lo que tales libros hacen por la sociedad y la cultura.

Efectivamente creo que no aprender, o mejor dicho, no tener curiosidad para profundizar en temas que nos interesen, radica en una falta de cultura. Defiendo tanto a aquel que haya leído toda la serie de clásicos de la literatura barroca como a aquel que sepa todo sobre los autos ¿Por qué? Tan simple como que todos tenemos gustos diferentes y al forzar a la homogeneización de una única línea de aprendizaje, se logra que se dividan en dos polos: los frustrados, que no comparten dicha línea, y quienes adopten la “superioridad” intelectual, simplemente porque comparten gustos con las tendencias de evaluación académica.

¿Dónde quedaron los libros? ¡Están en todas partes y hay de todos los tipos! El problema es que solo algunos parecen ser importantes. Se argumenta que hay que hacer que los niños lean más, que adopten hábitos que continúen durante la adultez. Sin embargo, creo que Chile no lee por lo mismo: nos trauman desde niños, y dicho trauma se refleja incluso a nivel social. Los planes de lectura imparten dentro del currículo escolar la instrucción de leer para rendir una prueba, y lo peor es que dichas pruebas pueden ser, o forzadamente objetivas, o hilarantemente subjetivas. Desde pequeños se les inculca a los niños que leer es una obligación, que si no les gusta un libro son ellos los que están mal porque es “necesario” que conozcan la “buena literatura”. Desde que somos pequeños, destruyen la idea de que leer pueda ser simplemente un medio para satisfacer una necesidad intelectual, para satisfacer la curiosidad o para tener más herramientas para crear o para aprender sobre algo que realmente nos interese.
¿Quién decide qué se lee?, me parece que la clave debe estar en fomentar el gusto por la lectura antes de las habilidades de lectura. Cuando era niña, si comenzaba a hablar mucho de los gatos, me compraban un libro de gatos; si mi hermano jugaba con autos, le pasaban alguna revista antigua de ese tema. Así comencé a interesarme en los libros. Luego me compraron Harry Potter, me explicaron más o menos de qué trataba y cuando había leído dos páginas, me di cuenta que además de aumentar mi curiosidad, podría descubrir cosas a través de las palabras. Desee ir un paso más allá e incluso comencé a escribir. No gracias al currículo escolar.
¿Mi conclusión? Coartar la libertad de los niños de leer cosas más allá de lo que les obligan, solo genera competencias negativas. (Claro, se puede asignar un libro para todo un grupo, pero si se espera que ese libro transmita valores, no si se quiere generar odio hacia las letras en los alumnos básicos y secundarios.)

Las pruebas clasifican la medida en que los alumnos lograron captar la impresión que el libro dejó en analíticos y planificadores curriculares. Muchos profesores van contra esta norma y generan maneras creativas de evaluar o darles más opciones a los alumnos, pero cuando no se agarra el gusto por la lectura desde un principio, es muy difícil adquirirlo a pesar del esfuerzo que dichos educadores ponen en sus clases. Además, Wikipedia, las películas, El rincón del vago o las millones de páginas de internet abundantes en resúmenes de libros, han fomentado la pillería de los niños que no leerán si pueden evitarlo. Luego, se genera la llamada “élite” de lectores, aquellos niños que crecen leyendo y saben que son “minoría”. En resumen, creo que no se trata de eliminar la lectura en el colegio, sino de abrir las posibilidades a los niños, de, al menos, dejarles leer entre varias opciones, que puedan analizar lo que leyeron según sus gustos. Si se tiene que evaluar, asegurar además, entregar herramientas de análisis antes de hacerlo, hacer ejercicios de comprensión lectora antes de obligar a tenerla por “default”.

¿Qué pasa entonces con los grandes clásicos, o las lecturas de mayor complejidad? ¿No es importante que se lean? Por supuesto que sí, pero si son “grandes obras” son, en sí, interesantes de leer ¿no? Se puede hacer una aproximación conceptual a las obras para explicar su atractivo. Pueden darse a leer extractos y fomentar la apertura de mente de los estudiantes. Explicar la gracia del Quijote de la Mancha: un texto antiquísimo considerado la mejor obra en español, acerca más a los lectores que decir “lean estas 500 páginas de español antiguo en un mes”. La lectura tiene, como alguna vez escuché de una colega, “un pésimo marketing”.

Mi gran problema con ese plan de lectura actual, es que dichas pruebas nos generan la visión cultural de que la lectura es “para los inteligentes”, no para todo el mundo. Alejan al posible lector, porque echan para abajo otras formas de leer, que pueden ir desde páginas en internet hasta comics. Si no se lee, no se desarrolla la redacción ni la ortografía y esa elite de aquellos pocos lectores se ensimisma en la diferenciación del “hombre común”.

En conclusión, si se quiere plantear la lectoría como un problema nacional, hay que hacer un mea culpa transversal. Los cambios culturales se logran cuando todos, en la totalidad de los niveles participan poniendo un granito de arena, al ponerle mejor cara a los libros, podemos lograr que la lectura deje de ser un castigo.

Charla de literatura fantástica en San Antonio

Charla de literatura fantástica en ConComic de San Antonio. Desconozco la hora, pero será este jueves 9 de julio.

Revista Ldp 37 con artículo sobre Todorov y Carlos Iturra

La revista LDP ha publicado su número 37 con un artículo sobre el vínculo literario entre Tzvetan Todorov y el escritor Carlos Iturra.
Además, de un especial sobre Alicia a través del espejo.

http://ldpmagazine.tumblr.com/post/146678298327

Inicio de convocatoria para revista sobre literatura fantástica

Se inicia la convocatoria para participar con artículo en la revista fantástica Review.
No hay límites de extensión.
La única condición es que consista en algún tema de la Historia de la literatura fantástica de su país. Gracias a todos!

Enviar a fantasticachile@gmail.com

Condors at Capclave: The First Chilean Participation in the American Science Fiction Convention of Washington, DC.

Condors at Capclave: The First Chilean Participation in the American Science Fiction Convention of Washington, DC.

By Leonardo Espinoza Benavides

When I left the hotel, after two days and three nights, I knew right away that nostalgia would come as soon as I lose sight of that building. For it had been an almost oneiric experience: the first time that I was participating in one of these conventions, in the USA, home of those nearly mythical authors that many of us have read in our journey through this literary genre.

    It had been Capclave 2015, the Capital Conclave, as indicated by the composition of its name, the science fiction convention corresponding to the metropolitan area of Washington, DC. The event is organized each year by the Washington Science Fiction Association (WSFA), one of the oldest associations of this topic in the country, functioning—impressively—since 1947. With the support of the WSFA and some dear countrymen, we were able to carry out the first presentation exclusively dedicated to Chilean science fiction.

    To many, an amazing weekend; to me, a little paradise. I have no way of knowing if such opportunity will present itself again, the stars would have to be align once more, and for that reason I took the time and stopped to observe that hotel before leaving it. I treasure this experience as if it were one of those old photo albums, the ones you keep like books on shelves to be rediscovered some daydreaming night…Although, if I think about it a little more, at the moment I’m saving this memory as if it were a giant poster on a teenager’s bedroom door. Yes, that would be more appropriate.

    It was a long expedition till the day of the presentation. Planning and specifying ideas since March and even before, with WSFA’s motivation always present. I’ve said it before, but I believe it’s only fair that I repeat it: the people of the association with whom I’ve shared this year are individuals truly spectacular, and it brings me joy to count myself as a member of their group. They are people of tireless motivation and dedication. But this time I’ll also have words of recognition for my peers in Chile.

    As it usually happens when planning, it was only when one week remained until the convention that unexpected events showed up. O the unexpected…An elemental part of the excitement, nevertheless.

    The project was ready: the presentation was going to last sixty minutes, in which I was going to explain for half an hour the history of Chilean science fiction, having afterwards a direct contact via Skype with Professor Marcelo Novoa in Chile, who was going to talk about the most current situation of the genre in the country. The last fifteen minutes were going to be dedicated to a dialogue with the audience. I extend, before continuing, my sincere gratitude to Marcelo, a fundamental motivational pillar and a great literary promoter. Unfortunately, due to superior (and comprehensible) reasons, Marcelo told me that…he would no longer be able to participate in the videoconference.

    The epopee had begun. It was Monday by then. The presentation: Saturday.

    Here appears, as a savior from distant lands, the writer Rodrigo Juri (a notable writer, I would declare). A few weeks earlier, Rodrigo had contacted me with an email. He had read an article I had published in which I commented the project and called to join forces; call to which he answered—probably driven by the spirit of our ancient masters. We stayed in fluid communication and I invited him to take part in the international contact that was going to be held. Considering we only had one hour scheduled, we reached the consensus of not adding him. Still, Rodrigo remained available to help us, and it was him the one who received my frantic email bombardment when I found myself forced to restructure the presentation. Thanks, Rodrigo, for the patience.

    That is how I got in contact with the legendary Luis Saavedra. I think he worthily earned that adjective. Luis manifested me his gigantic enthusiasm, and at the same time he informed me he was not able to take part in the event. He had a trip planned. After all, it was going to be a long holiday weekend and I was asking him only three days away from the convention.

    Meanwhile, Rodrigo kept receiving my emails.

    Thanks to Luis, I ended up contacting José Hernández Ibarra, also known as JH Magno, an admirable young historian of the genre. I wasn’t able to get in direct contact with him until Thursday, a day before the beginning of my stay in the hotel. I rapidly explained him what the convention and the presentation were about, the part he had to carry out, the times we had, and at last I was calmed after getting his participation confirmation. He is a very proactive and dedicated young man.

    I told Rodrigo he could now rest easy. We had reached a conclusion before in which he might had to take the role of the teleconference, but the order was finally reestablished.

    Everything prepared, Friday made its entrance.

    Capclave 2015 had begun.

    I arrived at the hotel in Gaithersburg (about thirty minutes from Washington) and eagerness and pure joy completely impregnated me. It was a dream coming true, after all; it’s not something minor. Yet, I must confess that I spent most of that Friday concerned with next day’s presentation, but that wasn’t enough to prevent me from enjoying the environment.

    In total, nine rooms of different sizes destined to the activities, most of the time happening simultaneously. That’s what the convention itself is about: a big group of people (averaging four hundred these last years; with the exception, certainly, of 2013, when the participation of George R.R. Martin raised the number up to more than nine hundred), all of them spread out in those multiple activities: presentations, discussion panels, workshops and other special events.

    I spent some time with Kathi Overton, a friend and a member of the WSFA, taking care of some details regarding the Skype contact. Essentially, none of this would have been possible without her help and support from the start.

    And then…The unexpected again.

    Rodger, the person in charge of the convention’s programming and to whom I thank his friendliness and assignation of an hour for the presentation, told me that, for the best, he had given us thirty extra minutes.

    It was a favorable unexpected situation, but unexpected all the same.

    I always wanted to make this opportunity something to be shared with the people in Chile, with those who I know are also working to contribute to our dear local science fiction. José and I could’ve simply extended our parts to fill those extra minutes, but we decided to try using that time for adding more Chilean voices.

    Rodrigo! I’m not sure what he might have thought by then, but, of course, I was announcing him this with basically no time to make preparations, after having telling him to rest easy. So, it was more than understandable that he couldn’t participate.

    I also invited Mario Bustos Ponce, a writer published by Puerto de Escape and a friend of mine, but, again…let’s say I was not giving him plenty of time to prepare anything, although he would’ve been happy to join us. He was, besides, out of Santiago.

    Nonetheless, there were no troubles at all. José and I practiced our timings and we felt more than ready for next day. Forty minutes for the history of Chilean science fiction, another twenty for José’s contact (during which I was going to translate his words to English), and the rest of the time was for the audience.

    That night, to relax and enjoy, I accepted the invitation and went to have a drink on the 12th floor, where the nocturnal gatherings were being held. The meeting was fantastic; the beer…not the best idea. I had no way of predicting such dark beverage would decide to destroy my digestive system. “Ragin Bitch” said the label, in case you felt curious.

    Okay—perhaps I was only nervous.

    Saturday, October the 10th, 2015: the Chilean presentation. We were going to start at one thirty in the afternoon and finish by three. Blue shirt, khaki pants and shoes ready. I went to Salon A, the one I was assigned to. Slides displayed, José online via Skype, and people arriving. A few minutes after the scheduled time, we began.

    It was a success. Marvelous ninety minutes.

    I made an introduction about our country (wine and earthquakes are surely one of our most recognizable emblems; wine in particular generating a good dose of enthusiasm) and then I expounded on Chilean science fiction—from Francisco Miralles to the 21st century writers. Subsequently, José provided an analysis of Chilean science fiction within the Fantastic Literature. Next, the spectators began raising their hands.

    There is nothing more I could’ve asked from this interested group of people that came to see us. I have personally rarely seen this kind of motivation in terms of this topic in particular, and José would later tell me the same. They wondered about the influence of poetry in our writings, and about the importance of our astronomical observatories; they analyzed, commented and gave their opinions. Some of them took notes of book’s titles and authors. The presentation was over and there were those who approached me to share a nice conversation and congratulation.

    I sent the good news back to Chile and the rest of the day became a nirvana.

    We made it.

    I enjoyed the rest of the convention in a state of supreme bliss. I had lunch and spent some time with the kind Lance Oszko, an experienced enthusiast of science fiction, and to whom I had to opportunity to clarify that Alejandro Jodorowsky is from Chile, and not from Mexico as he thought. Being a man of traveling, among the things he told me was that contacts were usually made by looking for the foreign associations, as it had been the case with Poland when he visited that area. I’ll take to Chile that pending mission; I believe the model of the WSFA is a magnificent example worthy of adapting for a Chilean association with our own cultural accent.

    That same day, the winner of the WSFA Small Press Award was announced, and as a member of the WSFA I had the pleasure to count myself as part of the jury. The award went to Jackalope Wives, by Ursula Vernon, winner of the Nebula as well. And great was the introductory speech of Sam Lubell, reminding us the importance of the short story in the world of science fiction.

    Rodger was congratulated for his work and recognitions were given to the guests of honor: Alastair Reynolds, a remarkable British author of science fiction, and Gordon Van Gelder, publisher and former editor of The Magazine of Fantasy & Science Fiction.

    The day concluded impeccable.

    Sunday felt calmer—it was the closing day. I enjoyed some conversations and went to some interesting presentations. Before heading to the last one of the day, dealing with climate change in science fiction, I had the vast fortune to share some words with the already mentioned Gordon Van Gelder. A man simply phenomenal: amicable and approachable. In addition to handing me the last issue of the Magazine, he gave me a copy of the book Welcome to the Greenhouse, an anthology edited by him. For the trip back to Chile, he said to me.

    As I stated before, he is a fabulous guy.

    By 4:00 p.m. I was already standing outside of the hotel, holding my backpack and luggage, pondering and breathing the entire odyssey. A beautiful odyssey, unique, of which there is not a single moment I don’t feel grateful for.

    I had concluded it before, but I was able to confirm it once more. Here, the achievements arise from the fellowship they have created, a long route they’ve walked together, supporting themselves and fervently believing in what they do, not only caring about the horizons they can reach but mainly focusing on expressing and cultivating an affection and a shared dream. And there is room for everyone.

    I witnessed the sublime American science fiction scene, but I was also able to perceive the bond that unites those of us in Chile who have freely decided to be part of this small niche in our country. I received unselfish help and for that I personally thank each of you. There is an implicit companionship of which I have no doubts. I believe it’s inevitable.

    And thus occurred the first Chilean participation in this convention; an achievement not of one, but of many of us—with plenty more room for others to come.

    When kindness, effort and comradeship are present the results can only be fruitful.

October 2015.Virginia, USA.

Una mini seccion de literatura fantástica chilena en Feria Chilena del Libro Costanera Center

Quizás es la primera vez, pero les presento un trabajo que hemos estado realizando en costanera center: una minisección dedicada a la literatura fantástica chilena. Por eso digo, quizás esta sea la primera vez que en una librería comercial de mall haya una sección especial para este género.

Gracias a todos